新能源汽车快速增长的情况下,对锂电池的消耗量是巨大的。目前,锂电池进口企业产能平稳增长,锂电池价格走低,每千瓦时的成本有望下探到100美元以下,帮助新能源汽车进一步降低成本和售价。然而,伴随着新能源汽车市场的火热,上游锂材料的价格也开始暴涨,为产业发展带来了不确定性。
单价日均涨幅超千元
目前,在纯电动车的成本中,电池系统占比在35%~40%之间。从定义上,锂电池是一类由锂金属或锂合金为正/负极材料、使用非水电解质溶液的电池。锂电池货代在具体结构组成上,锂电池主要包括正负极材料、电解液、电极基材、隔离膜和罐材等。
在锂电池的成本中,原材料占比接近75%,其次是制造费用和人工成本。而在原材料成本中,作为正极材料,锰酸锂和磷酸亚铁锂、氧化钴锂和钴酸锂等占比在43%左右,决定着锂电池的性能,也决定着锂电池的价格。
从材料的角度来看,1千瓦时的锂电池大概需要用到2.3~2.5kg正极材料,目前国产纯电动汽车的电池容量大概都在60~90千瓦时的级别,因此单台车至少120kg以上的正极材料。而目前纯电动车的年销量已经过百万,因此对于正极材料的消耗每年至少也在十数万吨的级别。
在新能源汽车电池的制造过程中,锂的消耗是非常巨大的,这也导致锂材料的价格迅速走高。从业人员表示,2017年至今锂电池的成本大约下降了一半,但这主要得益于制造工业和结构件成本的下降。其他成本的下降让锂材料在整个电池中的成本占比愈发走高,材料本身的价格也在上涨。
上游锂矿石价格飞涨,中游锂电材料的价格也开始快速起势。锂电池海运目前工业级、电池级碳酸锂价格都已经突破了10万/吨的关口,前者售价为10.1万元/吨;后者是10.44万元/吨,且平均涨幅在2000元/天。
这样的数据推论也从产业端得到印证。有业内人士表示,目前碳酸锂价格每日上涨少则1000元,多则3000元,已经超出了大家此前对于涨价的认知水平。分析机构预测称,这波涨价预计会将碳酸锂的价格拉升到18万/吨的水平,极有可能会倒逼锂电池价格开始走高,进而反应在车的价格上。
我国锂电产业六成依赖进口
得益于我们上面提到的快速发展的新能源汽车市场,目前国内锂电池产业发展速度近乎野蛮。在2020年的市场统计中,全球十大锂电池企业排名中,中国企业有5~6家,另外4家为日韩企业,欧美没有企业进入该榜单。
随着新能源汽车快速发展,人们也开始关注产业链上下游,形成了产业概念股,包括“盐湖提锂”概念股和“碳酸铁锂”概念股等。
实际上,从准备量来看,我国在盐湖提锂方面是具有资源优势的。统计数据显示,我国锂盐湖资源储量丰富,盐湖卤水资源占90%,主要集中在青海和西藏地区。但我国盐湖提锂的发展并不理想,虽然盐湖提锂的成本是低于矿石提锂的,然而盐湖主要集中在偏远地区,附加成本较高。其次,在原材料方面,锂辉石的杂质含量低于盐湖卤水,因此工艺技术研发难度更小,目前全球范围内,锂辉石都是主要的锂材料。
我国现阶段盐湖提锂的供应量大概在10万吨/年,对比我们上面保守预估的正极材料数据,占比也就是一半左右,而实际上目前我国60%的锂电生产需要从国外进口锂辉石精矿来作为原料,生产锂盐。锂电池出口国除了澳大利亚(进口额占比80%),还有阿根廷、智利和玻利维亚这个“锂三角”,三个国家占据了全球近六成已探明的锂资源储量。
统计数据显示,我国的锂资源储备仅占全球的7%,且大部分都是盐湖卤水,如果只采用锂电池,未来我国锂矿石的进口额将越来越大,容易受制于人,且价格上面也是没有最高,只有更高。但无论如何目前锂电池还是主流,因此在其他材料电池探索的过程中,国内盐湖提锂企业需要增强前端提锂能力以及后端锂盐生产能力。
除了钠电池,氢燃料电池的研发也很重要。我国新能源汽车充电主要以火电为主,依然还是建立在以消耗煤炭、石油、天然气为主的不可再生能源基础之上的经济发展模式,从锂到钠,仅仅是电池自身材料的改变,其用电的本质是不变的。具有能量转换效率高、零排放、无噪声等优点的氢燃料电池无疑更符合“新能源”的定义。
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